拦截小行星陨石还是有点难

宋忠平

2013-03-05 20:00:40
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新闻背景：

（1）新华网北京２月１６日电（记者吴晶晶）北京时间１６日凌晨，小行星２０１２ＤＡ１４近距离与地球“擦肩而过”。天文学家介绍，它是有记录以来如此接近地球的小行星中个头最大的一个，但不会对地球造成任何影响，目前它正逐渐远离地球。小行星２０１２ＤＡ１４是一颗近地小行星，其直径约为５０米，于２０１２年２月被一个西班牙天文台首次发现。

（2）俄罗斯车里雅宾斯克州15日发生的陨石坠落事件已造成1200多人受伤，而16日凌晨，小行星2012DA14掠过地球。

（3）继昨日一颗陨石意外坠落俄罗斯车里亚宾斯克州并造成数百人受伤之后，今日又有报道称一颗陨石伴随着极高的速度和巨大的爆炸声坠入古巴中部西恩富戈斯省的罗达斯小镇。

　　罗达斯当地目击者对古巴国家电视台说，当地时间14日20时（北京时间15日9时）左右一颗陨石从天而降，他们看见空中有一块像公共汽车那么大的地方变得非常明亮，之后变成一团“比太阳还要大”的火焰，三四分钟后听到巨大的爆炸声。一位居民说，他家屋顶在爆炸中发生了轻微晃动。目前一支天文学家小组已前往罗达斯小镇寻找可能坠落在地面的陨石或陨铁。


问题：


（1）美国、俄罗斯和中国都已拥有成熟的大推力火箭技术、反导拦截技术以及强大的雷达预警网，是否能对袭向地球小行星碎片进行及时预警，并对其进行拦截？

尽管美国和俄罗斯等航空航天及天文部门对包括陨石和太空垃圾常年进行预警工作，但也都是十分有限的，对于那些尺寸不大的陨石更加困难。至于拦截已经逼近或进入大气层内的陨石则更是十分困难的事情。世界军事强国如今已经具备了拦截远程导弹和卫星能力，但与被拦截的导弹和卫星相比，陨石的预警和拦截更加困难。

首先，陨石的种类很多，包括石陨石、铁陨石、石铁陨石、冰陨石等，这就需要拦截前对这些目标进行成分分析，以便启动不同的拦截机制，如不大的冰陨石或许就不需要拦截，进入大气层后就会挥发掉，但石陨石则会在陨落中“爆炸”，铁陨石或许会直击地球，因此这些不同的陨石需要不同的拦截手段，这比拦截固定导弹和卫星难度大多了。加之一些陨石在陨落中就会爆炸解体，更是无法进行所谓的“饱和攻击”拦截，甚至会起到适得其反的效果。

其次，陨石坠落大气层一般速度要快于导弹再入大气层的十几二十几倍音速，这就让拦截导弹更是防不胜防，毕竟再入的导弹弹头需要控制方向，避免被烧毁需要进行姿态控制，也就不需要太快的速度。但陨石完全是无控的加速度飞行，拦截难度可想而知。

从目前来看，包括美俄和中国等具备导弹拦截能力的国家要想拦截陨石也是不具备能力的。

目前最可行的是“早发现，早预警，早划定危险区，早规避”，三十六计走为上计！


（2）一些科幻影片中，有利用核武器打击小行星的情节，在技术上是否可行？核导弹是否可摧毁袭向地球的小行星？

不可否认，拦截小行星的最佳手段是“防患于未然”，也就是它还处于没有进入大气层的中近地轨道附近。方法有三：

一是利用核导弹定向摧毁小行星，让其碎片大大减少并偏离初始轨道，就算有部分碎片散落大气层也是可以接受的，毕竟绝大多数会被大气层烧毁。就算有点核沾染物质溅落地球表面也是一种无奈之举，毕竟与“毁灭地球”相比，这个代价还是比较小的。另外，大气层外的核爆炸也会对绝大部分地球轨道的卫星带来致命的损害，或许这都是人类需要承受的代价。

二是设法利用飞船等航天器“软着陆”在小行星指定位置，然后启动强大的推进装置，将小行星推离接近地球的轨道，进入其它没有危害的轨道。这种方法更加可行，但难度大，需要具备很强的技术能力。

三是在地球轨道利用激光、粒子束等定向能武器摧毁小行星等陨石，这种方法没有污染，但对这类定向能武器有两点要求，一是功率十分大，二是需要在太空基地部署，毕竟地基定向能武器会被大气层严重衰减。